- 전문가가 설계한 매력적인 코스로 한국 골프 여행객을 사로잡다
- 12월~2월은 상쾌한 겨울 날씨로 라운딩에 최적인 사이판

[디스커버리뉴스=정기환 기자] 북마리아나 제도의 사이판(Saipan)은 겨울에도 따뜻한 날씨로 휴양지뿐만 아니라 많은 골퍼들의 여행지로 각광받고 있다.

특히 사이판의 겨울에 해당되는 12월~2월은 습도가 비교적 낮고 바람이 시원해 골프 여행객에게 최적의 방문 시기이다.

연중 언제라도 골프를 즐길 수 있는 사이판은 전문가들이 설계한 다양한 골프 코스들을 갖추고 있다.

사이판의 아름다운 바다와 자연경관을 활용하여 각자의 개성을 살린 골프 코스들이 마련되어 있으며 한 번의 여행으로 다채로운 골프 코스를 경험하길 원하는 골퍼들에게 골프의 낙원으로 손꼽힌다.

이는 지난해 트래블 버블 이후 사이판을 찾는 한국 골퍼들의 수요가 크게 늘어난 이유이기도 하다.

▲라오라오베이 골프 & 리조트의 시그니처 6번 홀     ⓒ마리아나관광청
▲라오라오베이 골프 & 리조트의 시그니처 6번 홀 ⓒ마리아나관광청

사이판 동쪽의 라오라오 베이 골프 & 리조트(LaoLao Bay Golf & Resort)는 PGA 20승에 빛나는 전설적인 골퍼 그렉 노먼(Greg Norman)이 자연 친화적으로 설계한 2개의 골프 코스가 있다.

남태평양의 파란 하늘과 라오라오만의 절경을 감상하며 바다를 가로지르는 샷의 쾌감을 느낄 수 있는 동쪽 코스 18홀과 사이판에서 가장 높은 타포차우 산 아래 열대 수림의 맑은 공기와 전략적으로 설계된 호수가 자연스레 어우러진 서쪽 코스 18홀, 총 36홀의 매력적인 코스로 구성되어 있다.

라오라오 베이 골프 & 리조트는 사이판에서 유일하게 36홀 골프 코스를 갖추고 있으며 특히 해안가의 절벽에서 절벽으로 이어지는 4번, 5번, 6번, 7번 홀은 전 세계 어느 곳에서도 쉽게 볼 수 없는 이색 코스다.

또한 건축미를 자랑하는 티 하우스 옆 15번 홀의 티 박스 역시 숨겨진 매력 포인트 중 하나로 수많은 골퍼들의 포토 스팟으로 각광받고 있다.

하버드 출신인 세계적인 건축가 켄 민성진(Ken Sungjin Min)이 설계한 라오라오 베이 골프 & 리조트는 객실과 클럽하우스, 대형 프로샵, 그리고 더 그릴(The Grill) 레스토랑이 갖춰져 있어 골퍼는 물론 쇼핑과 점심 식사 장소를 찾는 여행자 모두에게 사랑받고 있다.

▲코럴 오션 골프 리조트 Coral Ocean Resort    ⓒ마리아나관광청
▲코럴 오션 골프 리조트 Coral Ocean Resort ⓒ마리아나관광청

코럴 오션 골프 리조트(Coral Ocean Resort)는 사이판 국제공항에서 약 10분 거리에 위치하고 있어 사이판 골프장 중에서 공항 기준 가장 접근성이 뛰어나다.

사이판 남쪽 해안을 따라 조성된 18홀 코스를 보유하고 있으며 미국 PGA 프로 월드 클래스 챔피언인 래리 넬슨(Larry Nelson)이 디자인한 사이판 유일의 LPGA 규격 골프 코스이다.

특히 7번 홀과 14번 홀은 광활한 태평양 바다를 향해 티샷을 해야 하는 가장 멋진 코스로 알려져 있다. 사이판 남쪽 해안선을 따라 설계되어 있는 코럴 오션 골프 리조트는 바닷속 물고기들이 훤히 내려다보이는 해안 절벽 위에서의 낭만적인 플레이를 꿈꾸는 연인 골퍼들에게도 사랑받고 있다.

▲킹피셔 골프 링크스 Kingfisher Golf Links    ⓒ마리아나관광청
▲킹피셔 골프 링크스 Kingfisher Golf Links ⓒ마리아나관광청

사이판 섬 북동쪽의 킹피셔 골프 링크스(Kingfisher Golf Links)는 그레이엄 마샬(Graham Marshall)이 설계한 자연 친화적인 코스로 유명하다.

18홀 모든 코스에서 태평양을 내려다볼 수 있으며 깎아지르는 듯한 해안 절벽과 주변 자연환경을 그대로 살려 골프 코스를 구성하였다.

이 골프 코스는 큰 고도 차이와 여러 블라인드 홀 등으로 사이판 내에서 가장 난이도가 높은 코스로 알려져 있으며 환상적인 해안 절벽 풍경으로 인해 사랑받는 골프 코스이다.

* About The Marianas 서태평양에 위치한 마리아나 제도는 사이판, 티니안, 로타 등의 주요 섬으로 구성된 환상적인 낙원으로, 가족 여행객, 모험 및 스포츠를 즐기는 여행객뿐만 아니라 열대 기후의 안식처를 찾는 비즈니스 여행객에게도 재미와 감동을 함께 선사하는 목적지이다.

로타 및 티니안과 같은 이웃 섬으로는 ‘Star Marianas Air' 및 ‘Marianas Southern Airways’의 항공편을 통해 여행이 가능하다. 북마리아나 제도에 관한 보다 자세한 정보는 마리아나관광청 홈페이지에서 확인할 수 있다.

사진= 마리아나관광청 로고     ⓒ마리아나관광청
사진= 마리아나관광청 로고 ⓒ마리아나관광청

<정기환 기자 jeong9200@discoverynews.kr>

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